Description

Viviane Hamy, février 2009

Quand Magda Szabó évoquait L'Instant, elle en parlait comme d'une " bombe ". Porté durant plus de soixante ans, abandonné puis repris au gré des tourmentes que connut son pays, la Hongrie, le roman parut à la fin de l'année 1989, à l'heure où tombait le Mur. Avec cette réécriture de L'Enéide de Virgile, Magda Szabó se livre à une réflexion sur ce que sont les mythes et les héros. Chez Virgile, Créüse, la femme d'Enée, est condamnée par les dieux à mourir avant même que ne s'ouvre l'épopée.
Ici, elle récuse cette sentence. A "l'instant" où cela est possible, l'épouse usurpe l'identité de son mari et s'octroie d'accomplir le destin de ce dernier, mort à sa place, mais également le sien propre. Cela, bien sûr, avec la complicité facétieuse de l'auteur, qui n'hésite pas à faire appel, entre autres, à une déesse soi-disant oubliée, Echiès, l'"exquise " sœur jumelle d'Aphrodite. Ludique, singulier, virtuose, L'Instant, rend presque palpable le mystère de l'écriture.
Le lecteur demeure ébloui par la manière dont Magda Szabó utilise et détourne l'œuvre originelle, qu'elle connaît dans ces moindres respirations.

Magda Szabó est née à Debrecen en 1917, dans une famille cultivée de la grande bourgeoisie. Ses premiers livres paraissent au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, et elle est saluée comme un des grands espoirs de la littérature. Après 1948, pour des raisons politiques, elle disparaît de la scène littéraire. Pendant une longue période, elle vit de travaux de traduction et d'enseignement. C'est à la fin des années cinquante qu'elle rencontre un immense succès.
En 1959, elle reçoit le prix Attila Jozsef et, en 1978, le prix Lajos Kossuth. Sa notoriété ne fait que grandir. En 1987, son roman La Porte, véritable chef d'œuvre intemporel, connaît un succès international jusqu'à être élu " meilleur livre de l'année 2015 " par le New York Time. Magda Szabó, figure majeure des lettres hongroises, décède en 2007.