Description

Réunion des Musées nationaux / Grand palais, juin 2025

« Ce texte, né d’une première version écrite en 1740, puis retravaillée en 1756 par Mme Leprince de Beaumont, m’a surpris par la limpidité de sa langue, confie Jul. Le xviiie siècle a produit deux types d’écrits : des écrits extrêmement savants et chantournés, et d’autres à la langue parfaitement fluide et très simple, comme celui-ci, qui est dépouillé et familial. L’écriture de ce conte vibre d’une actualité étonnante, mais, plus fondamentalement, le texte est intemporel, car l’absence de descriptions laisse à l’imagination le soin de créer ses propres décors et personnages. Si quelques indices subsistent pour la mise en scène, tels que le transport à cheval et le clavecin, ils ne suffisent pas à l’ancrer dans une époque définie. Il y avait donc de nombreux parallèles possibles avec le monde d’aujourd’hui. Pour les figures, c’est pareil. Là où d’autres contes cisèlent l’apparence de leurs héroïnes – je pense, par exemple, au personnage de Blanche-Neige aux “lèvres rouges comme le sang, aux cheveux noirs comme l’ébène et au teint blanc comme la neige” –, ici, la Belle se dérobe à toute définition physique. Blonde ou brune ? Le mystère demeure entier. Aussi, j’ai choisi de l’incarner dans une jeune fille de notre temps, une brunette un peu typée. »

Avec la sensibilité et le sens critique d’un dessinateur de presse habitué à capter l’air du temps, Jul insuffle à La Belle et la Bête une modernité captivante sans rien perdre de son âme universelle. Cette relecture graphique audacieuse, qui dote ce conte intemporel d’une nouvelle porte d’entrée, séduit autant les néophytes que les amoureux de l’histoire originelle. Un album qui confirme la puissance des récits capables de se renouveler pour toucher chaque génération.