Description

Belin, "L'Antiquité au présent", 2012

Dès ses débuts, la culture occidentale a été fascinée par un noyau mythique : l'existence du double, la mystérieuse présence d'un autre soi-même. Au Moyen Age, les récits abondent où des démons tentent de séduire d'honnêtes femmes en prenant les traits de leurs maris - comme en écho à l'Amphitryon de Plaute. Doubles encore dans les mythologies irlandaise et écossaise, ou les contes nordiques. Et le XIXe siècle est riche de "Doppelgringer", dont l'ombre se projette encore sur la création contemporaine.
Jésus lui-même, dans la tradition gnostique, a son double en Simon de Grène. On ne saurait comprendre le vrai sens du double sans remonter à ses premières traces, dans l'antiquité grecque : les poèmes homériques où dieux et déesses prennent volontiers les traits d'un mortel ; la mythologie héroïque où Héraclès, le héros par excellence, et Alexandre le Grand, jusque dans ses réincarnations de la tradition arabe, sont associés à la gémellité.
Le héros pour être tel aurait-t-il besoin d'un double ? C'est aussi la poésie latine, des Métamorphoses d'Ovide à l'énigmatique réplique qu'est la parva Troia dans l'Enéide, qu'interroge ici Maurizio Bettini. Qui est je ? Qui est l'autre ? Voici que surgit la question de l'identité au détour de cette exploration passionnante et vertigineuse.

Table des matières :

L'Iliade ou les illusions de la gloire
Le double entre "défense" et "attaque"
Protégé par son double
Règles de visibilité divine
Identités héroïques ou de la force de "celui-ci" et "celui-là"
L'étourderie de Zeus et la naissance d'Héraclès
Héraclès, Alexandre, al-Khdir et la coïncidence des astres
Naître avec son double
Je serais l'autre, ou les doubles diachroniques (Virgile, les stoïciens et Lucrèce)
Le puer de la quatrième églogue et le renouvellement du mythe
La grande année des Stoïciens
L'éternel retour de Socrate et Busiris
Ombres et fantômes au bord du Simoïs (la parva troia du chant III de l'Enéide)
La rencontre d'Enée et Andromaque
En contemplant la Parva Troia
La théorie augustienne des similitudines

Maurizio Bettini est un philologue, latiniste et anthropologue italien qui enseigne la philologie classique à l'université de Sienne, où il a fondé le Centre « Anthropologie et Monde antique ». Depuis 1992, il anime régulièrement un séminaire au Department of Classics de l'Université de Californie à Berkeley. À plusieurs reprises, il a été Directeur d’Études associé à l’École Pratique des Hautes Études à Paris et a enseigné au Collège de France. En Italie, il collabore régulièrement à la page culturelle de « La Repubblica ». Ses livres ont été traduits en de nombreuses langues. En France, on mentionnera Le Mythe d’Œdipe (Belin, 2010) ; Le Portrait de l’amant(e) (Belin, 2011) ; Le Mythe de Circé (Belin, 2013).