Description

Encre marine, octobre 2022
Suivi d'un "dossier Tannery"
Présentation de Denis Savoie
Edition revue et amendée par Alexandre Marcinkowski

Le grand savant allemand Wilamowitz-Moellendorff qualifiait Paul Tannery « d’autodidacte de génie ». Venant d’un des plus grands hellénistes du XIXe siècle, le compliment était de taille. Paul Tannery, ancien polytechnicien, passionné par les textes grecs et latins, fut considéré comme un important historien des sciences et des mathématiques.
Son travail majeur, Pour l’histoire de la science hellène, connu le succès dès sa parution en 1887 et fut réédité en 1930 tant son autorité demeurait forte. Texte important pour qui veut appréhender l’histoire de la science grecque au temps des présocratiques, Pour l’histoire de la science hellène reste encore aujourd’hui une mine de renseignements tant pour les philosophes et les épistémologues que pour un public en quête de redécouvertes des origines philosophiques de notre civilisation. Sans jamais vulgariser ou simplifier, Paul Tannery a cette capacité de permettre au lecteur de circuler dans le monde de l’époque. Mettant en correspondance les penseurs qu’il évoque, Tannery montre comment chacun, à la fois innove mais également se nourrit de la pensée de l’autre, reconstruit, se distingue, à une période où débute la science grecque – arithmétique, géométrique, astronomique – et où prend naissance, ce que plus tard on appellera, la philosophie.
Cet ouvrage essentiel, tant par sa clarté que par sa pédagogie, rend l’histoire de la science grecque compréhensible sans pédanterie. S’appuyant sur la recherche la plus récente concernant la doxographie, cette nouvelle édition, revue et amendée, reprend, en complément, des notices de revues parues à la suite de la première puis de la seconde édition. D’autres notices précisent sa bibliographie et son parcours personnel. Des dossiers complémentaires permettent à la fois d’offrir des vues synthétiques sur certains chapitres et d’ouvrir sur des horizons plus contemporains.

Né en 1843, bachelier au double cursus, ès Lettres et ès Sciences, puis polytechnicien, Paul Tannery fit toute sa carrière à la Manufacture des Tabacs. S’intéressant aux mathématiciens et astronomes de l’Antiquité gréco-romaine, on lui doit l’édition latine de Diophante, les Œuvres de Descartes (avec Ch. Adam) et les premiers volumes des Œuvres de Pierre de Fermat (avec Ch. Henry). Ses travaux sur la géométrie et l’astronomie grecques restent toujours d’actualité. Atteint d’une maladie du foie, il meurt en 1904 à Pantin.

Table des matières

Présentation par D. Savoie
Avertissement de l’éditeur à la seconde édition (A. Diès)
La signification et l’importance de l’histoire de la science et l’œuvre de Paul Tannery (F. Enriques)
Avertissement d’A. Marcinkowski sur cette édition (2022)

Préface de la première édition
Introduction

Chapitre I. Les doxographes grecs
L’ouvrage historique de Théophraste
Les abrégés par noms d’auteurs et ceux par ordre de matières
Abus de l’opposition historique des doctrines
Les Placita du Ps.-Plutarque
Le premier livre des Éclogues de Stobée
Le recueil d’Aétius, restitué par Diels
Existence d’un recueil de Placita encore plus ancien
Le Ps.-Galien et Hermias

Dossier complémentaire I
Stemma 1 : Tradition doxographique selon Tannery
Stemma 2 : Théorie de Diels sur les Placita
Stemma 3 : Révision du schéma de transmission des Placita d’Aétius

Chapitre II. La Chronologie des « Physiologues »
Ératosthène et Apollodore d’Athènes
Autres autorités chronologiques de Diogène Laërce
L’époque des sept sages
L’éclipse de Thalès
La prise de Sardes par Cyrus
Xénophane et les Éléates
Anaximandre et Pythagore
Anaximène
Héraclite, Anaxagore
Empédocle, Protagoras
Démocrite
Conclusion

Dossier complémentaire II
Chronologie
Table synchronique des Physiologues

Chapitre III. Thalès de Milet
Thalès a emprunté à l’Égypte, non seulement ses connaissances mathématiques et astronomiques, mais aussi sa cosmologie
Sa vie ; sa prédiction d’une éclipse de Soleil ; comment on a pu arriver à prédire les éclipses sans en connaître les causes
Ce que Thalès pouvait savoir : en arithmétique, en géométrie, en astronomie ; prédictions météorologiques ; ce qu’il ignorait
Restitution du système cosmologique de Thalès ; ses autres opinions
Doxographie de Thalès

Chapitre IV. Anaximandre de Milet
I. Le Savant. – Le gnomon et les cadrans solaires anciens ; la sphère céleste ; la première carte géographique
II. Le Système. – Restitution de la cosmologie d’Anaximandre d’après Teichmüller ; nouveaux détails ; originalité du Milésien : ses fantaisies numériques ; qui restent conjecturaux
III. L’Infini et l’Indéterminé. – Anaximandre a conçu le temps, mais non l’espace comme infini. Son concept de la matière comme continu-indéterminé
IV. Les Doctrines sur l’origine du monde. – Aperçu historique sur les thèses de l’éternité, de la création, de l’évolution périodique, de l’entropie. Critique des deux dernières
Doxographie d’Anaximandre
Fragments

Chapitre V. Xénophane de Colophon
I. Une Thèse de Pythagore.
Possibilité de déterminer indirectement certaines doctrines physiques de Pythagore.
Exemple de la respiration du vide par le monde, niée par Xénophane.
Histoire du concept de l’infini ; son affirmation par Pythagore ; sa négation par Parménide ; les tenants de l’infinitude ; le compromis d’Aristote. Position de Xénophane
II. Xénophane poète. – Sa vie et son caractère ; sa lutte contre le polythéisme
III. Xénophane physiologue. – Ses idées sur la nature : elles n’ont point le caractère scientifique
IV. Une erreur de Théophraste. – Méprise historique sur les opinions de Xénophane relatives à l’infinitude
Doxographie de Xénophane
Fragments

Chapitre VI. Anaximène
I. Le Concept du continu. – Anaximène ne reconnaît pas la matière comme illimitée ; il donne au mot ἄπειρον le même sens qu’Anaximandre
II. Le Système cosmologique. – Progrès scientifiques. Hypothèse d’astres obscurs pour l’explication des phases et des éclipses. La sphère solide : comparaison avec la doctrine d’Empédocle. L’ordre des planètes ; rapprochement avec Héraclite
III. L’Unité de la matière. – Anaximène est le premier qui ait expressément professé l’unité de la matière. Pluralisme empirique de la science moderne : le monisme théorique est indémontrable
Doxographie d’Anaximène

Chapitre VII. Héraclite d’Éphèse
I. Le Système cosmologique. – Aperçu général ; détails sur l’évolution de la genèse et de la destruction du monde
II. Héraclite théologue. – Caractère spécial et antiscientifique d’Héraclite. Son importance philosophique ; concept du Logos
III. L’Influence égyptienne. – Le mythe de Dionysos et de Prosymnos : explications d’Édouard Zeller et de Teichmüller. Éléments divers des doctrines d’Héraclite ; son rôle
IV. La Destinée des âmes. – Croyances égyptiennes sur ce sujet ; discussion des fragments d’Héraclite
V. La Conscience du Logos. – Le Dieu d’Héraclite comme conscient et personnel ; difficultés
Doxographie d’Héraclite
Fragments

Chapitre VIII. Hippasos et Alcméon
Hippasos
Les écrivains qui ont pythagorisé : Alcméon et Parménide
Doxographie d’Alcméon
Les binaires pythagoriens
Cosmologie d’Alcméon ; le double enseignement de Pythagore ; la forme des astres et l’explication des éclipses dans son école
Opinions physiologiques d’Alcméon ; la sensation, la génération

Chapitre IX. Parménide d’Élée
I. La Vérité et l’Opinion. – Position de Parménide ; son réalisme, d’après ses fragments ; il ébauche une théorie de la connaissance et, par là seulement, jette les fondements de l’idéalisme
II. Le Dualisme physique de Parménide. – Caractère semi-pythagorien de sa physique ; les deux formes de l’être ; la genèse du monde
III. La Cosmologie. – Rapprochement avec les opinions de Pythagore, de Xénophane et d’Anaximandre. Les couronnes de Parménide. Progrès scientifiques
IV. Les Éléments pythagoriques du système. – L’Ananké et les personnifications mythologiques. – La théorie de la lumière ; rapprochement avec Empédocle et Philolaos
Doxographie de Parménide
Fragments

Chapitre X. Zénon d’Élée
Importance de la dialectique de Zénon d’Élée, au point de vue de l’histoire des mathématiques. Signification de sa négation de la pluralité ; elle est dirigée contre le concept du point chez les pythagoriens
Les arguments de Zénon d’après Eudème et Simplicius
Explication nouvelle des arguments contre le mouvement
Zénon reste placé sur le terrain réaliste, de même que Parménide
Succès historique de ses thèses .

Chapitre XI. Mélissos de Samos
Mélissos est l’auteur du monisme transcendantal généralement attribué à toute l’école éléatique. Pourquoi il a été estimé au-dessous de sa valeur ; réfutation des critiques d’Aristote
Mélissos n’a connu ni Anaxagore, ni Empédocle, ni les atomistes ; ce n’est point un physicien
Fragments de Mélissos

Chapitre XII. Anaxagore de Clazomène
I. L’Homme et le Savant. – Caractère d’Anaxagore ; travaux scientifiques qu’on lui attribue ; son astronomie
II. La Théorie de la matière. – Distinction de la matière et de la cause du mouvement ; la matière conçue comme divisible à l’infini et sans éléments primordiaux distincts ; erreurs historiques sur cette doctrine
III. Critique de la conception d’Anaxagore. – Valeur de sa conception : sa forme moderne, renouvelée par Kant ; comparaison avec la vraie doctrine d’Anaxagore ; nouvelle explication de plusieurs fragments
IV. Influence historique de la conception d’Anaxagore
Rapports avec la théorie des Idées
La matière d’après Platon et d’après Aristote
Doxographie d’Anaxagore
Fragments

Chapitre XIII. Empédocle d’Agrigente
I. Les Milieux fluides
L’Amour et la Haine d’Empédocle sont des éléments étendus ; origine de leur conception
Forces reconnues implicitement par Empédocle en dehors de ces éléments : l’attraction des semblables : la loi du déplacement réciproque des milieux
Restitution de la cosmogonie d’Empédocle ; éclectisme de ses conceptions
II. La Cosmologie. – Détails du système ; caractère de la doctrine des quatre éléments
Doxographie d’Empédocle
Fragments

Appendices
I. Théophraste, Sur les Sensations
II. Sur l’Arithmétique pythagorienne
Dossier complémentaire III
Stemma 4 : Influence de l’arithmétique pythagoricienne sur les penseurs de l’époque romaine selon Tannery
Stemma 5 : Postérité des textes de Nicomaque et de Jamblique
III. Additions à cette nouvelle édition (1930)

Bibliographie raisonnée des oeuvres mentionnées par Paul Tannery avec les ajouts d’A. Diès et les compléments d’A. Marcinkowski
Bibliographie d’A. Diès (revue par A. Marcinkowski)

Dossier
– Choix d’articles

Dossier complémentaire IV
– Table de concordance : De Tannery à Laks-Most
– Table de concordance : Aetiana
– Index des sources
– Index des noms