Description

Actes Sud, mai 2021

Dans nos pays de vieille tradition écrite, aux paysages agro-pastoraux millénaires, il existe aussi une histoire en rapport étroit avec la plante sauvage. Tout oubliée qu'elle soit, cette histoire ne saurait se circonscrire à une chronique d'usages mineurs : elle raconte les perfectionnements de la pensée même, elle vaut d'être retrouvée, restituée à l'usage de notre propre attention au monde. Car c'est toute l'aventure des hommes qui s'enracine et s'abat avec les forêts, bruit dans les cimes, s'exalte et s'apaise au rythme des saisons florales.
Chaque vieille haie en sait un épisode. La flore témoin des commencements, ortie ou sureau, est toujours à nos portes, avec ses mêmes offres et ses signes tout prêts pour les passages d'intelligence.
Essai en forme de petites histoires plus sociales que naturelles, La Plante compagne propose des pistes pour une écoute attentive de la mémoire des herbes et des arbres qui rencontraient les hommes. Son propos est d'introduire à une ethnobotanique familière : ce qui s'est passé au cours des temps dans la mise en oeuvre et en pensée de nos plantes les plus communes ; ce qu'il fallait déraciner pour échapper à la fatalité des fables ; ce qu'il fallait accueillir du symbole pour mieux vivre la réalité.
Et aussi, à l'évidence, ce qui se constitue toujours sous nos yeux ; car le dialogue entre l'homme et la plante ne sera jamais rompu. Ce livre n'a d'autre ambition que d'aider à sa poursuite, dans la plus grande légèreté possible (mais non dans le silence) de la raison.

Pierre Lieutaghi, ethnobotaniste, écrivain, vit en haute Provence. Il compte parmi les meilleurs connaisseurs des savoirs liés aux plantes dans nos sociétés. Chez Actes Sud, il a publié notamment Le Livre des bonnes herbes (1996), Le Livre des arbres, arbustes et arbrisseaux (2004) et Une ethnobotanique méditerranéenne (2017), ainsi qu'un roman, Elio (2014), et un essai, La Surexplication du monde (2020).