Description

Les Belles Lettres, janvier 2025

La première édition française d’un best-seller illustré de 1658 destiné à faire découvrir l’intégralité du monde aux enfants de manière ludique et fascinante.

Cet album offre enfin l’édition française de l’Orbis Sensualium Pictus, ou Image du monde sensible. C’est le premier livre illustré pour les enfants, basé sur une conception révolutionnaire de la pédagogie par Comenius, visant à l’apprentissage de la vie par les jeunes gens. Paru en 1658, il rencontra un succès considérable avec pas moins de cinquante éditions, en Occident et en Orient. Le voici traduit, présenté et commenté par un de ses fervents admirateurs, Lucien X. Polastron, qui met en valeur la fraîcheur et la naïveté des cent cinquante-deux illustrations, en respectant la mise en pages, la typographie et les ornements de l’original.

Jan Amos Komenský, que nous appelons Comenius, est né en 1592 en Moravie, un territoire situé à l’est de la Bohême, aujourd’hui en Tchéquie. Il est mort à Amsterdam, son dernier refuge, en 1670. Sa famille, très pieuse, adhérait aux doctrines de l’Unité des Frères, eux-mêmes issus des prêches de Jan Hus, brûlé vif pour hérésie en 1415, et en qui l’on voit le précurseur du protestantisme. Le théologien, philosophe, pédagogue et politicien ne démordra pas de cette ligne, ni de son amour pour son pays perdu, ce « paradis ». Il fut proscrit, traqué, fuyant et perdant plus d’une fois sa vaste bibliothèque, et pourtant les cours européennes se disputaient son influence pédagogique révolutionnaire. Comenius a écrit 259 textes, en grande partie imprimés et largement diffusés sous forme de livres, notamment, en 1637, La Grande Didactique « Traité de l’Art universel d’enseigner tout à tous ». Peu de temps avant sa mort était imprimé à Nuremberg Orbis Sensualium Pictus ou Image du monde sensible, qui en est l’illustration, destinée aux enfants.

Né en 1944 en Gascogne, Lucien X. Polastron a une formation de lettres classiques et un double parcours de reporter culturel et d’écrivain (essayiste). Spécialisé en architecture, dans les arts du livre et la philosophie de la nature,il a publié seize ouvrages qui font autorité. Son histoire de la destruction sans fin des bibliothèques (Livres en feu, 2004 et 2009) l’a fait connaître du grand public. Ma poussière est l’or du temps en est la suite. Il a également publié Philosophia Naturalis aux éditions Klincksieck et traduit, présenté et commenté Orbis Sensualium Pictus ou Image du monde sensible aux Belles Lettres.