Description

Les Belles Lettres, "Essais", janvier 2021

Trésor pour l’éternité, la mythologie des Grecs et des Romains nous appartient. Ces récits venus de la nuit des temps vivent dans nos songes, animent notre for intérieur. Les lectures ne cessent de s’ajouter aux lectures, les critiques aux explications, les déconstructions aux déconstructions. Nous ne cessons de recevoir et de nous approprier cette mythologie et toujours de nous demander quelle est sa signification profonde, elle qui nous touche, nous trouble et nous émeut intimement.
Grecs et Romains se posaient la même question.
Poètes, écrivains, artistes, historiens, philosophes, théologiens de l’Antiquité nous ont laissé des ouvrages — toujours puissants et lumineux — qui ne cessent de grossir une marée montante de savoirs, de réflexions, d’idées, d’interprétations aussi géniales que singulières, aussi étonnantes que convaincantes, fulgurantes et pourtant tant de fois méconnues.
Ce livre leur donne la parole et fait partager le bonheur d’une découverte au fond infinie. Sans rien concéder au vertige de la distance ethnologique, il montre que les récits mythiques de l’Antiquité s’accommodent d’une proximité aujourd’hui oubliée, peut-être perdue, mais possible, et merveilleuse.

Jean-Louis Poirier a enseigné plus de vingt ans en khâgne, au lycée Henri IV. Spécialiste de philosophie antique (il a collaboré à l'édition et à la traduction des Présocratiques et des Épicuriens pour la Bibliothèque de la Pléiade), il est auteur de divers articles et contributions en histoire de la philosophie et en sciences humaines. Fervent italophile, il a consacré un ouvrage à l’enseignement de la philosophie en Italie.

Table des matières

Prologue

I – PREMIÈRE PARTIE. La mythologie reçue

Chapitre 1. La nuit des temps
Des récits venus du fond des âges
Ancienneté des mythes. L’Égypte
Mythologie grecque et mythologie romaine

Chapitre 2. Recueillir et transmettre
Les poètes
Les historiens
Un travail de recension tardif mais systématique

Chapitre 3. Diverses sortes de mythes
Mythes originaires
Fictions mythiques
La classification tripartite des mythes

II – DEUXIÈME PARTIE. La mythologie perdue

Chapitre 1. Incrédulité
La défiance des philosophes et des savants
Les épicuriens
La Nouvelle Académie
La critique de l’anthropomorphisme

Chapitre 2. L’évhémérisme
Athéisme ?
Un roman fantastique : L’Inscription sacrée
Palaephatos

Chapitre 3. L’allégorisme
Réserves socratiques
Les cyniques
Les stoïciens

III – TROISIÈME PARTIE. La mythologie retrouvée

Chapitre 1. Vérité philosophique des mythes
La source platonicienne
Les mythes infernaux
Il y a plus dans le mythe que dans la simple fiction

Chapitre 2. Théologie
Rallumer le feu intérieur
La mythologie revisitée
Vérité mythologique de la philosophie

Chapitre 3. Invitation au voyage
En Égypte avec Plutarque
Fuir vers notre terre natale avec Plotin
Dans l’antre des nymphes avec Porphyre

IV – QUATRIÈME PARTIE. Un regard différent

Chapitre 1. Horizons nouveaux
Syncrétismes
L’épuisement de l’allégorisme
L’approche quasi positive de Macrobe

Chapitre 2. Mythologies dissidentes
Cultes à mystères
La mythologie gnostique

Chapitre 3. Au-delà de la mythologie
Dévotion et salut
L’Hellénisme

Épilogue
Bibliographie
Index des dieux et des figures mythologiques
Index des noms de personnes