Description

Les Belles Lettres, "Guide des civilisations", novembre 2018

Une sorte de paresse intellectuelle s'empare de nous dès qu'il s'agit du Nord, que nous nous empressons de reléguer dans des brumes inexpugnables. Pourtant, il appartient au premier chef à notre civilisation occidentale et aura même suscité, avec l'Islande, un phénomène culturel d'une telle qualité que les spécialistes, en mal d'"explication" satisfaisante parlent de "miracle islandais".

En effet, que la poignée d'hommes et de femmes qui se sont installés dans cette île à partir de la fin du IXe siècle pour y édifier une société sans équivalent ailleurs- et notoirement en avance sur son temps-, une législation, une jurisprudence qui confondent l'entendement, et surtout une littérature qui compte parmi les plus beaux fleurons de notre Moyen Age (car elle va bien au delà des sagas), voilà qui devrait suffire à nous convaincre de l'urgence de combler nos lacunes sur ce point: c'est ce à quoi s'emploie le présent volume, qui s'attache autant à divulguer qu'à démythifier. Car après tout, ce sont bien cette culture et cette civilisation-là qui auront sous-tendu le prestigieux phénomène viking.

Régis Boyer
Régis Boyer a été professeur de langues, littérature et civilisation scandinaves à l'Université Paris-Sorbonne et Directeur de l’Institut d’études scandinaves en la même université. Il est l’auteur de nombreux ouvrages et traductions qui font autorité. Il dirige aux Belles Lettres la collection « Classiques du Nord ». Il a publié dans la collection « Vérité des Mythes » La mort chez les anciens scandinaves (1994), Deux sagas islandaises légendaires (1996), Les sagas légendaires (1998) et Les sagas miniatures (1999). A paru également aux Belles Lettres en 2013 son Pourquoi faut-il lire les Lettres du Nord ?

Table des matières :

I. L'HISTOIRE
La colonisation
L’âge des sagas
L’âge des Sturlungar et la perte de l’indépendance
Chronologie fondamentale

II. LA SOCIÉTÉ
Les structures sociales
Structures administratives
L’armée

III. LA VIE ÉCONOMIQUE
L’agriculture
Le sous-sol
La pêche
Le commerce
Les Vikings
Poids et mesures, monnaies

IV. LE TEMPS
Le calendrier
Une journée type
Les âges de la vie et les grands rites de passage

V. LA RELIGION
Mythologie et dieux
L’époque viking : bilan
Histoire mythique du monde et cosmogonie
Le culte, les grands rites
La magie
Le passage au christianisme

VI. LES LETTRES : « LE MIRACLE ISLANDAIS »
La langue islandaise
La poésie scaldique
Les Eddas
Les sagas
La littérature des clercs
Les rimurs
Quelques auteurs

VII. L’ART
Architecture
Peinture
Musique
Sculpture
Arts décoratifs

VIII. LES LOISIRS
Jeux et « sports »
Jeux d’intérieur - divertissements

IX. LA VIE PRIVÉE
Occupations quotidiennes
Les repas
La femme et l’enfant
La sexualité
L’habitat et mobilier
L’habillement
Les moyens de transport