Description

Les Belles Lettres, "Réalia", 1985

Rome, civilisation des spectacles, est connue pour les jeux du cirque, mais on ignore que le théâtre y tint une place au moins aussi importante. Les Romains, dès la République, allaient au théâtre dix fois plus que les Athéniens.

Ce livre veut donc rendre justice à la tragédie, la comédie, mais aussi au mime et à la pantomime romaine. Car ce théâtre fut aussi profondément original. Par la place qu'il tint dans la vie du citoyen romain, comme espace de libertés – liberté politique et libération de l’imaginaire. Par le statut ambigu des acteurs: véritables stars, ils fascinent les Romains, reçoivent des cachets somptueux et sont suivis par des foules d’admirateurs, en même temps qu’ils sont marqués d’infamie et assimilés à des prostitués. Par le caractère musical des représentations, chantées et dansées, où il faut voir l’origine de l’opéra.

Il est impossible de comprendre ce que fut véritablement Rome si l’on ne reconstitue pas ce loisir privilégié du citoyen, qui peu à peu dévora sa vie privée et publique, au point que saint Augustin, à la fin de l’Empire, définira le Romain comme un spectateur, pour ainsi dire, " drogué " de théâtre.

Table des matières :

Avant-propos

I.Le théâtre dans la société romaine

Une civilisation du spectacle

Le théâtre et les autres spectacles de l'otium

Les techniques scéniques

L'acteur dans la société romaine

Le public romain

II.Les formes du théâtre romain

Le faux problème des origines

Livius Andronicus, le traducteur

La tragédie

La prétexte

La comédie

Exodium

III.Le temps et les hommes

De Livius Andronicus à Varius

Plaute : Mimicus Risus

Térence : La comédie romanesque

Le nouveau théâtre

Les jeux et la politique

Sénèque le méconnu

Repères chronologiques

Glossaire

Index nominum