Description

Albin Michel, mars 2021

Césarée : un port qui ressemble à celui d'Alexandrie, un phare bâti sur le modèle de Pharos, et, au premier plan, un palais royal aux colonnades de marbre grec. Séléné, la fille de Cléopâtre, peut se croire revenue "chez elle" , dans cette Égypte dont les Romains l'ont arrachée à l'âge de dix ans. Mais Césarée n'est pas Alexandrie, et si Auguste l'a libérée, c'est pour la marier en Afrique au prince "barbare" qui gouverne la Maurétanie, immense pays formé par le Maroc et l'Algérie d'aujourd'hui.
A la surprise de Séléné, ce roi berbère se révèle aussi beau et cultivé qu'il est riche et puissant. Mais on ne renoue pas la chaîne des temps. Pour la fille des Pharaons, prisonnière de son passé, la nuit de noces tourne au cauchemar... avant que les jeunes époux, tous deux issus de lignées détruites par Rome, ne parviennent peu à peu à s'apprivoiser, à faire de leur capitale un haut lieu de la culture grecque, et à fonder une dynastie capable de venger un jour leurs familles.
Après Les Enfants d'Alexandrie et Les Dames de Rome, Françoise Chandernagor déroule un autre chapitre de la vie étonnamment romanesque de l'unique descendante d'Antoine et Cléopâtre. Elle nous transporte d'un souffle puissant dans un monde d'or et de sang disparu depuis deux mille ans. "Vie quotidienne, divertissements, complots et vilenies, Françoise Chandernagor raconte tout avec une verve sans pareille.
On s'émeut, on s'amuse, on s'indigne. Une parfaite réussite". Le Point "Liaisons, divorces, intrigues, Françoise Chandernagor excelle à rendre vivant un monde antique cruel et mythique" . Marie-Claire "Connivence bienveillante avec le lecteur, style classique dopé par des formules familières, souci de concilier exactitude historique et nervosité du récit : pourquoi Françoise Chandernagor changerait-elle une si belle formule ? " L'Express "Un savoir-faire et une imagination dramatique étourdissante.
Une fresque érudite aussi accrocheuse que les meilleures sagas télévisées" Le Pèlerin "Pleinement maîtresse de l'art si particulier du roman historique, Françoise Chandernagor conjugue avec bonheur érudition et finesse psychologique pour faire revivre le monde romain". Le Figaro Histoire "Une réussite à la fois savante et populaire". Journal du dimanche

Après une carrière au Conseil d'Etat, Françoise Chandernagor quitte le droit et la magistrature pour se consacrer à l'écriture. Certains de ses romans peignent la société contemporaine, d'autres sont "dans l'Histoire". Membre depuis 1995 de l'Académie Goncourt, ses romans sont traduits en une quinzaine de langues et deux d'entre eux-L'Allée du Roi (Julliard, 1981) et L'Enfant des Lumières (éditions De Fallois, 1995) - ont fait l'objet d'adaptations télévisuelles.