Description

Armand Colin, "U Lettres", juin 2022

Rome, dont l'élite cultivée parlait grec, aurait pu n'être qu'un empire hellénique comme celui du macédonien Alexandre, et les lettres latines ne jamais exister. Par la création et la pratique sociale des « lettres latines », Rome s'est démarquée des autres cités antiques en s'identifiant à sa propre langue, indigène, le latin. La République romaine a ainsi édifiée sa culture littéraire - mixte, ajoutant le latin au grec - pour des raisons et en fonction de pratiques politiques (théâtrales, judiciaires, etc.). Cette vision très concrète de l'histoire des lettres latines comme processus, en relation avec l'affirmation progressive d'une identité latine de Rome à partir du IIIe s. av. J.-C., conduit l'auteur à une relecture décapante des principaux textes latins antiques. A l'opposé d'une histoire de la « littérature latine », sous-tendue par la conception romantique de la littérature comme expression spontanée du génie national sous la figure de l'écrivain, l'auteur propose une histoire littéraire de Rome, comme il en existe une histoire militaire ou politique.

Sommaire

Littérature latine, belles Lettres, latinae litterae.

ROME ET LES LETTRES LATINES

Ethnopoétique des litterae latinae.
Les Romains font du latin un autre grec (De Romulus à Auguste).
« Romulus parlait grec ».
Les hellénismes de Rome.
Écriture, langue et identité.
La fabuleuse histoire du latin.
Qui fut le premier auteur latin ?
L'autre langue : Caton et les grammairiens.
De Caton à Virgile : l'extension des litterae latinae.

TEXTES ET AUTEURS

Caton, l'érudition aristocratique.
Plaute et Térence, des comédies grecques en latin.
Lucrèce, une matière épicurienne.
Catulle, les jeux de l'amour et de la haine.
Salluste, le premier Thucydide latin.
César, mémoires de guerre.
Cicéron, l'orateur absolu.
Cornelius Nepos, les premières vies parallèles.
Horace, de la poésie mélique en latin.
Virgile, des hexamètres glorieux.
Ovide, un explorateur égaré.
Properce et Tibulle, l'élégie dans tous ses états.
Tite Live, mythographe ou historien politique ?
Varron, un polygraphe déchaîné.
Vitruve, un théoricien de l'architecture.